De traditie van Bulgogi
De Koreaanse barbecue, Bulgogi, komt van de woorden ‘bul’ wat vuur betekent en ‘gogi’, vlees, en betekent letterlijk ‘vlees op vuur’ of beter gezegd, ‘vlees gegrild boven het vuur’. Dit traditionele gerecht uit de Koreaanse keuken wordt overal in de straten van Seoul gegeten. Net als bij de Braai, de barbecue uit Zuid-Afrika, staat vlees centraal op de Koreaanse barbecue, vooral rundvlees en varkensvlees. Voor rundvlees kies je het best voor malse, niet te vette stukken zoals fonduevlees, biefstuk of ossenhaas. Voor varkensvlees zijn buikspek of nek de favorieten. Zonder toegevoegde vetten is Bulgogi een gezonde en smaakvolle manier van koken.
De bereiding van de Koreaanse barbecue
Voordat het vlees wordt gegrild, wordt het in zeer dunne plakjes gesneden en langdurig gemarineerd om het maximaal op smaak te brengen. Rundvlees wordt gemarineerd in een mengsel van sojasaus, suiker, olie of sesamzaad, chilipeper en knoflook. Voor varkensvlees wordt de marinade vooral op smaak gebracht met gember en gojujang (chilipasta).
Bulgogi: een gezellige barbecue-ervaring
Het gemarineerde vlees wordt vervolgens bereid op een grill die in het midden van de tafel staat. Deze grill, geplaatst boven houtskool, is een grote ronde plaat die in de tafel boven de hete kolen wordt ingebouwd. Net als bij de Mookata in Thailand of de Japanse Yakiniku, grilt elke gast zijn eigen plakjes vlees. Deze dunne, gegrilde plakjes worden geserveerd met soep, rijst en heerlijke banchan(s) met een grote variatie aan geuren en smaken, samen met tal van smaakvolle sauzen en pittige knoflookcondimenten.
Bulgogi wordt gegeten met de traditionele Koreaanse metalen eetstokjes om de plakjes vlees in sesambladeren te leggen – ook wel shiso genoemd – samen met condimenten, banchan, rijst, enzovoort, waarna je ze oprolt als een loempia – of eerder als een fajita – en in één keer opeet. Heb je geen shisobladeren, dan kun je ook slablaadjes gebruiken. Om de Bulgogi te begeleiden, wordt vaak suju geschonken, een Koreaanse alcohol op basis van bamboe of rijst… uiteraard met mate!
De variatie aan Banchan bij Bulgogi
Deze typische bijgerechten uit de Koreaanse gastronomie worden geserveerd in kleine kommetjes, gemiddeld vijf banchan(s) per maaltijd. De bekendste is Kimchi, gemaakt van gefermenteerde groenten, meestal Chinese kool op smaak gebracht met zout en chilipeper. Andere populaire banchan(s) zijn Jorim, bijvoorbeeld tofu, lotuswortel of eieren, gestoofd in bouillon en rijk gekruid. Ook Namul wordt vaak geserveerd: een mix van gemarineerde, gebakken of gestoomde groenten, op smaak gebracht met sesamolie, knoflook, ui, chili, zout, azijn en sojasaus. Of Jeon, hartige pannenkoekjes van vlees, paddenstoelen, zeevruchten of groenten, gemengd met beslag en vervolgens gefrituurd.
Voor Bulgogi, net als bij Kokko, is een geslaagde bereiding niet mogelijk zonder goede houtskool: onze tips om de juiste houtskool te kiezen.
