Barbecue is elke zomer weer een favoriet, maar discussies over mogelijke risico’s van grillen op houtskool steken regelmatig de kop op. Bovendien kan houtskool van slechte kwaliteit, die snel uit elkaar valt en onvoldoende hitte geeft, je BBQ-feestje veranderen in een onmogelijke missie om je gerechten goed te grillen. Welke soorten houtskool zijn er, welke criteria zijn essentieel, welke risico’s zijn er en hoe kun je die vermijden? We zetten alles op een rij.
Waarom kan houtskool schadelijk zijn voor de gezondheid?
In het algemeen geldt dat elk brandend materiaal kankerverwekkend kan zijn door de vorming van polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK’s) en heterocyclische aminen (HCA’s): twee moleculen die ontstaan bij zeer hoge temperaturen. Ze kunnen vooral ontstaan wanneer voedsel direct in contact komt met de vlammen. Wanneer deze giftige stoffen worden ingeademd of ingenomen, zijn ze kankerverwekkend. Maar als je enkele veiligheidsregels volgt, is het risico zeer klein. Verschillende studies van de Franse voedselveiligheidsautoriteit (Anses) tonen aan dat het risico op overmatige blootstelling aan deze stoffen “zeer beperkt” is.
Hoe beperk je de toxische risico’s van houtskool?
Om te voorkomen dat deze chemische verbindingen ontstaan, moet je het voedsel op een redelijke hoogte (ongeveer 10 cm) boven het vuur plaatsen, zodat het wordt gegaard door de hitte van de gloeiende kolen en niet door de vlammen. De temperatuur moet daarbij rond de 220°C liggen.
Waar moet je op letten bij het kiezen van goede houtskool?
Houtskool kan afkomstig zijn van verschillende houtsoorten, en dat speelt een cruciale rol bij het grillen, net als bij het roken op de barbecue. Wil je roken met je Kokko, volg dan onze praktische gids!
1 - Gezuiverde houtskool
Om zeker te zijn van kwaliteit, kies je het best voor gezuiverde houtskool in plaats van gewone houtskool. Deze is puurder, bevat zo min mogelijk organisch materiaal, vocht en teer en brandt daardoor veel beter. Het koolstofgehalte moet boven de 80% liggen. Dit kun je controleren op de verpakking.
Bovendien geldt: hoe groter de stukken, hoe minder stof ze bevatten en hoe makkelijker ze aan te steken zijn.
2 - Hardhout of zachthout?
Voor het grillen van groenten, vis, mals vlees of plantaardige alternatieven bij een vegetarische barbecue, kies je het best voor houtskool van zachthout. Deze ontbrandt makkelijker en bereikt sneller hoge temperaturen. Dit type houtskool wordt per liter verkocht.
Wil je grotere stukken vlees grillen, voor langere bereidingen of in grotere hoeveelheden, dan is houtskool van hardhout aan te raden. Deze is misschien wat lastiger aan te steken, maar blijft langer heet. Houtskool van hardhout wordt per kilo verkocht.
Over het algemeen kies je voor kwaliteit het best voor houtskool met het label “restaurantkwaliteit” of “ambachtelijke houtskool speciaal voor grillen”.
3 - Controleer de herkomst van de houtskool
Let altijd op de herkomst van de houtskool die je koopt. Houtskool uit het buitenland gaat vaak gepaard met problemen zoals ontbossing of uitbuiting van arbeidskrachten. Geef daarom de voorkeur aan houtskool van Franse oorsprong. Sommige merken bieden zelfs houtskool aan “uit duurzaam beheerde Franse bossen”. Om zeker te zijn van een duurzame keuze, let op de keurmerken FSC en PEFC.
Zijn er milieuvriendelijkere alternatieven voor houtskool?
Je hoeft niet per se houtskool te gebruiken voor je barbecue. Er zijn namelijk alternatieve brandstoffen verkrijgbaar, zoals kokosnootschalen, wijnranken, maïskolven of olijfpitten. Ze zijn milieuvriendelijker en geven je grillgerechten een extra aroma, maar ze branden wel minder lang dan houtskool.
Benieuwd welke accessoires je nodig hebt om zuiniger en efficiënter je houtskool aan te steken?
De RVS houtskoolmand om je houtskool in te plaatsen
De as-trekker van RVS met acaciahouten handvat om de as uit je kamado te verwijderen
De gasaansteker om brandwonden te voorkomen
Je kunt ook je gietijzeren plaat met gaten vervangen, verkrijgbaar in 3 maten!
Nu je weet welke houtskool je het best kiest voor je volgende BBQ-feest, ontdek de foodtrends van 2020!
